月１連載「Road to Opal」

時は2001年11月全話ではついに意気揚々と向かったブラックオパール「漁り」で、あえなく返り討ちにあったところまでお伝えしたわけですが、、結論から言ってしまいます。ライトニングリッヂ滞在中にブラックオパールは採れなかったのです。いや、正確にはちょっとは採れたので...

写真のMudMapは比較的最近のものですが、当時、我々が手にしていたのは手書きの、落書きに毛が生えた程度の、それはそれは目的地にちゃんと案内するという本来の用途を全うしてくれるような「地図」という名がつくものからはかけ離れたようなシロモノでしたが、どうにかこうにかMudMapを頼りにライトニングリ...

いよいよライトニングリッヂでオパール採掘なるか！？などなどそうは簡単に行くはずもなく、まずは町の観光案内所に向かう30才手前のおじさん2人なのでありました。 遡ること渡豪前、、「始まりの一冊」をもってして予習に余念のなかった洋灯舎は事前にオーストラリアでのオパール採掘に関する情報を収集しよう...

困ったもので、当時の写真がなかなか残っておらず、ここ数年くらいの写真などもおりまぜながらこれからは紹介してゆきたいと思います。 ここ10年位の内にライトニングリッヂに行かれた方は見たことあるかもしれませんが、ライトニングリッヂ手前のハイウェイ横には町に入る...

Queensland州境近く、New South Wales州中北部に位置する、当時人口約1800人ほどのブラックオパールの聖地ライトニングリッヂ。この地を目指して、前日の宿営地であるDubboを出発。距離にして350kmながら、いままでとは違い、Dubboから先は道路整備事情が一変し、いよいよう...

2000豪ドルで入手したRed Falcon号に乗り込んだ30手前、腐れ縁の中学時代の同級生おじさんコンビがまず目指したのは、Lightning Ridge ライトニングリッヂ、、そうです、かの有名なブラックオパールの聖地とも呼べる鉱山町です。オパールが好きな人であれば、おそらく誰もが一度は名前を...

2001年11月12日はれてオーストラリアに初上陸を果たした洋灯舎。当時はまだ20代という事もあり、ワーキングホリデーを利用しての渡豪計画であり、当初は1年滞在の予定を立てていたのですが、そこはまぁ、若気の至りというか、無計画ゆえというか、見通しの甘さというか、もろもろ全部ひっくるめ、そう長い滞在...

さて、11月12日の今日は洋灯舎店主にとって非常に意義深い日なのです。少なくとも店主はそのように思っています。単に店主がレベル49に到達した日というだけでなく、、、実は店主がオパールの道に実質的な意味で足を踏み入れた記念すべき日なのです。一つの節目として、そして今後実現するかもわからない、自分の中...