月１連載「Road to Opal」

時は2001年12月某日 「穴の中の白人」の町を後にすると、いよいよオパール鉱山巡りも最終局面を迎える。大陸縦断道路87号線をさらに数百キロ南下し、途中にある分岐点を北上しつづけるとやがてアンダムーカと呼ばれるオパール鉱山町に辿り着く。クーバーペティから丸一日かけて到達する距離だ。当時の写真...

時は2001年12月某日これまで道中、トラブルの女神慕われてか、すでに行脚資金が（もともとたいして持っていない）枯渇しつつあるおじさん2人の旅の先行きは急速に暗雲に包まれ始めようとしていたのである。いや、すでに完全に包囲されていると言っても良いだろう。ふたりで財布の中身を覗きつつ、切ない表情を互い...

さて、ここで一つ本物語についてお知らせをしたい。20年以上も過去に遡り、洋灯舎のオパールとの関わりを記録もかねて綴ってきているRoad to Opalではありますが、今と違いスマホを持っていたわけでもなく、残されている当時の写真も極めて少なく、記憶を頼りに書き起こしてきました。描き始めた当初はざっ...

「西へ、南へ、大移動」 時は2001年12月某日。 Wintonでの1週間にも及ぶ滞在を経て、外見こそ変わらないように見えるファルコン号も新しいエンジンを載せ替え、中身はすっかり別物と化した。エンジン始動もターンキー式からボタン式セルモーターに変容を遂げ、再び軽快さを取り戻した愛機だ。...

しばらく現代編に話は飛んでいましたが、時はまた遡ること2001年11月某日。Winton 少し手前で精魂尽き果てた愛車、レッドファルコン号のエンジンの載せ替えという人間で例えるところの心臓移植の大手術を行うことになってしまったところまではRoad to Opal 17号までにお伝えした通り。代替エ...

時は2023年7月某日アウトバック某所 カナムラを去った後は一路ヤワを目指し、順調に到着する。まずは古くからの馴染みの鉱夫や地元の人達のもとへと向かい、とりあえず成すべき用を足しているうちに時間は飛ぶように過ぎてゆく。ヤワにくるのはこれで何回目だろう。初めて訪れたのが2001年だが、今日にい...

時は2023年7月11日、洋灯舎はライトニングリッヂへと一路向かっていた。更なる奥地・僻地の赤い大地を目指しつつ、シドニーから寄り道することなくひたすらに車を走らせまずは最初の目的地を目指す。途中、空港で少し余分に時間を取られ、モタついてしまったせいもあり、久しぶりに黄昏時に車を走らせてしまい、最...

前号ではついに終日オパール採掘に挑戦するも午前の部は「玉砕」と言ってよいほど結果が出ず、意気消沈のまま昼休憩に入るべくトラックの荷台にて揺られながら露営キャンプ地に戻った洋灯舎。お昼に用意してもらったチキンサンドイッチを頬張りながら午前中の作業内容を振り返りながら午後の部の作戦立て直しをはかること...