「レアオパール」

全ての宝石オパールはレアと呼びたいところではありますので、何をもってして「レア」なのかという疑問は残りますが、ここではあえていくつかの「レア」と洋灯舎が位置付けたいオパールをご紹介したいと思います。

シェルオパールの項目でも取り上げていますが、やはり良質の化石オパールは全般的にはレアと呼ぶにふさわしいと考えます。状態の良いもの、遊色の素晴らしいものなどはそう簡単にはお目にかかれるものではありません。また、価格もやすやすとは手に届かないものも多いでしょう。

中でも、ヤビーボタンと呼ばれる化石オパールはちょっと風変わりでもあり、特に遊色の認められるもは激レアと呼ぶに相応しいでしょう。

ヤビーとはオーストラリア東南岸地域に広く生息している淡水ザリガニの名称です。

一説では現地のアボリジニ民族の言語でザリガニを意味する「ヤッピィ」が語源ともされています。そのヤビーボタン、このザリガニの胃石がオパール化したというユニークなもので形状がボタンに似ていることからこのように呼ばれています。写真で紹介しているように自らここまでの鮮やかな輝きを放つヤビーボタンはまさに奇跡的ともいえ、博物館に展示されるべきようなものなのです。写真ほどの物ともなれば、正直値段をつけることすら難しいような見事な逸品です。

次にご紹介したい「レア」なオパールと言えばやはり「パイナップルオパール」でしょう。オーストラリアニューサウスウェールズ州のホワイトクリフと呼ばれるエリアのみでしか産出されないといわれるこの一風変わった形状のオパール。

一説では形の綺麗な、完全の状態のものは全世界でも３００ヶ位しか流通していないとの説も。あくまでも果物であるパイナップルとはまったく関係がないのですが、特徴的なトゲトゲな部分がパイナップルを連想させることからそのように呼ばれています。